Sur la dizaine de milliardaires qui font la pluie et le beau temps sur les médias en France, en tant qu’actionnaires – situation unique au monde –, un seul n’est pas Français : le Tchèque Daniel Kretinsky. Ce pro-Macron, conservateur, libéral et Européen, investit tous azimuts sur le marché français.
(Le 2 juillet 2024, soit huit jours après la parution de cet article dans Edition Multimédi@ n°324, l’armateur CMA CGM du milliardaire Rodolphe Saadé a finalisé l’acquisition d’Altice Media)
Plus que jamais, des pans entiers du paysage médiatique français sont aux mains de dix milliardaires (1), qui bénéficient en outre des aides d’Etat à la presse. Tous ont la nationalité française, sauf un : • Le milliardaire Vincent Bolloré (groupe Bolloré) est Français et possède Vivendi/Canal+ /C8/CNews, Havas, Prisma Media/Voici/ Capital/Femme actuelle, et Lagardère/Europe 1/JDD/Hachette Livre. • Le milliardaire Rodolphe Saadé (groupe CMA CGM) est FrancoLibanais et détient La Provence/Corse Matin, M6, Brut, et La Tribune/La Tribune Dimanche, et rachète Altice Media/BMFTV/RMC. • Le milliardaire Bernard Arnault (groupe LVMH) est Français et contrôle Le Parisien/Aujourd’hui en France, Les Echos, Radio Classique, Challenges/Sciences et Avenir, OpinionWay et bientôt Paris Match. • Le milliardaire Patrick Drahi (groupe Altice) est Franco-Israélo-Portugais et possède Altice Média/BFMTV/RMC qu’il est en train de vendre au milliardaire Rodolphe Saadé, après avoir vendu L’Express à Alain Weill (ex-PDG de Next RadioTV/BFMTV/ RMC) et Libération cédé à Presse Indépendante. • Le milliardaire Xavier Niel (groupe Iliad-Free) est Français et est copropriétaire du groupe Le Monde/Le Monde/Télérama/ Le Nouvel Obs/Télérama/La Vie/Le Monde diplomatique/Courrier international/ LeHuffPost.fr, du groupe Nice-Matin/Nice-Matin/Var-Matin et Bestimage.
Bolloré, CMA CGM, LVMH, Bouygues, Fiducial, …
• La famille milliardaire Dassault (groupe Dassault/GIMD) est Française (Olivier Dassault est décédé en mars 2021) et possède le groupe Le Figaro/Le Figaro/Le Figaro Magazine/Le Figaro TV, Le Journal du Net/L’Internaute, Gala, TV Magazine. • Le milliardaire Martin Bouygues (groupe Bouygues) est Français et possède TF1/TMC/TFX/TF1 Séries Films/LCI/Ushuaia TV/Histoire TV/TV Breizh, TF1+ (ex-MyTF1) et TFou Max. • Le milliardaire François Pinault (holding Artémis dirigé par son fils François-Henri Pinault et détenteur de Kering/Yves Saint Laurent/Gucci et Christie’s) est Français et possède Le Point, Point de Vue, Le 1 hebdo et Tallandier Editions. • Le milliardaire Christian Latouche (groupe Fiducial) est Français et possède Sud Radio, Lyon Capitale, Lyon TV (2). • Quant au milliardaire Daniel Kretinsky (groupe EP/CMI), il est le seul de nationalité étrangère, à savoir Tchèque. Européen convaincu, il fêtera ses 49 ans le 9 juillet prochain, soit une semaine avant qu’« il » ne soit auditionné – le 16 juillet – par l’Arcom dans le cadre de l’appel aux candidatures pour l’édition de services nationaux de la TNT, et pour lesquels le régulateur entendra les 25 « candidats recevables » du 8 juillet au 17 juillet (3).
Kretinsky lorgne la TNT, L’Opinion et Delcourt
La filiale CMI France a en effet déposé un dossier pour espérer lancer une chaîne nationale – « RéelsTV » – sur l’une des 15 fréquences de la TNT remises en jeu. Contacté par Edition Multimédi@ pour savoir s’il sera aux côtés de Denis Olivennes, président de CMI France, pour défendre ce projet, Daniel Kretinsky (photo de Une) ne nous a pas répondu. Dernier arrivé dans le désormais « Club des Dix » milliardaires des médias en France, l’homme d’affaire tchèque est le plus actif du moment. Il s’apprête à prendre 49 % du capital de la société Bey Médias, éditeur de L’Opinion et de L’Agefi, fondée par Nicolas Beytout. C’est ce dernier qui a annoncé le 13 juin être entré en négociation exclusive avec CMI France. Le quotidien « libéral, pro-business et européen » (4) a été créé en tant que « bimédia » en 2013 par l’ex-directeur de la rédaction du quotidien économique Les Echos et ancien PDG du groupe Les Echos au début de l’ère « Bernard Arnault/LVMH » actuelle. Tandis que L’Agefi, site financier et bi-hebdo papier, a été racheté en 2019 par Bey Médias auprès du milliardaire François Pinault (Artémis).
Nicolas Beytout est un habitué des milliardaires : après avoir été PDG de « LVMH Médias » à la suite de l’acquisition des Echos en 2007 par le milliardaire Bernard Arnault, il a fondé six ans plus tard L’Opinion avec l’argent de Bernard Arnault, encore lui (via la holding Ufinvest de LVMH), et d’autres milliardaires : Françoise Bettencourt-Meyers (via la holding familiale Téthys), principal actionnaire de L’Oréal ; le milliardaire Rupert Murdoch (News Corp/Dow Jones/Wall Street Journal). Mi-2023, le milliardaire Rodolphe Saadé (CMA CGM) avait lui aussi été sollicité, en vain, pour renflouer Bey Médias en déficit chronique (5). L’Opinion et L’Agefi devraient donc rejoindre la galaxie médiatique que le milliardaire Daniel Kretinsky s’est constituée en France depuis 2018 via sa filiale International Media Invest (IMI), laquelle contrôle CMI France. Dès cette année-là, sont tombées dans son escarcelle des publications de Lagardère de l’ex-milliardaire Arnaud Lagardère : le magazine Elle et ses déclinaisons et sites Internet, ainsi que Télé 7 Jours, Art & Décoration, Version Femina, France Dimanche, Ici Paris et Public (revendu en janvier à Heroes Media). C’est aussi en 2018 que le Tchèque rachète l’hebdo Marianne à Yves de Chaisemartin (ex-patron du Figaro), lequel l’avait acquis en 2007 auprès de son fondateur Jean-François Kahn. Par ailleurs, Daniel Kretinsky a prêté en septembre 2022 à Libération 14 millions d’euros, remboursables en 2026, et lui a fait un don de 1 million d’euros en plus (6). Entre temps, il s’est invité en 2019 au capital de TF1 via sa société luxembourgeoise Vesa Equity Investment (VEI), et en franchissant le seuil des 5 % deux ans après. Il avait même été candidat en 2021 au rachat de M6, jusqu’à ce que l’allemand Bertelsmann renonce à vendre sa filiale française. Cette fois, avec son projet « RéelsTV », le magnat tchèque des médias espère tenir sa revanche. A noter que VEI détient aussi 29 % des droits de vote de Fnac Darty (7) . CMI France a lancé en 2020 la chaîne économique B Smart, détenue à 51 %, et en 2021 l’hebdo Franc-Tireur, et s’est emparé en 2022 d’Usbek & Rica(magazine prospectif, majorité du capital) et de Louie Media (studio de podcasts, à 40 %), puis en 2023 de Loopsider (8) (plateforme vidéo, à 45 %).
Last but not least : la filiale International Media Invest (IMI) de la holding tchèque CMI détient depuis un an 100 % du capital d’Editis, deuxième groupe d’édition en France – avec sa cinquantaine de maisons d’édition (9) – que Vivendi (du milliardaire Vincent Bolloré) lui a cédé (10). Editis lorgne maintenant Delcourt, le troisième éditeur français de BD, d’après Actualitté (11). Par ailleurs, le Tchèque s’est allié à un autre milliardaire – le Français Marc Ladreit de Lacharrière (holding Fimalac, présent dans les médias en ligne avec Webedia et dans le spectacle) – et au fonds britannique Attestor pour prendre le contrôle du groupe de distribution Casino. Daniel Kretinsky en est propriétaire via France Retail Holdings (12) depuis fin mars 2024.
Mais qui est au juste ce nouveau parangon du capitalisme français ? Né en 1975 à Brno, la deuxième plus grande ville de l’ex-Tchécoslovaquie, Daniel Kretinsky a fait une partie de ses études de droit à l’université de Dijon. Cet oligarque tchèque est à la tête du conglomérat énergétique Energeticky a Prumyslovy Holding (EPH), basé à Prague, présent en Europe centrale dans le gaz, le charbon, l’électricité, la biomasse et les minerais.
Tchéquie, France… et le reste de l’Europe ?
Il y a tout juste dix ans, Daniel Kretinsky – devenu milliardaire grâce à EPH qu’il détient à 94 % – a fait l’acquisition avec Patrik Tkac (13) de la holding média Czech Media Invest (CMI) auprès du groupe helvético-allemand Ringier Axel Springer. Ainsi, depuis 2014, le tycoon contrôle – viaCMI (14) – le groupe de médias Czech News Center qui a hérité des publications de Ringier : « Blesk » (le « Bild » tchèque), « Reflex » ou encore « E15.cz ». CMI contrôle aussi Czech Radio Center, qui diffuse les stations « Evropa2 », « Radio Bonton » ou encore « Frekvence1 », ainsi que la maison d’édition CMI News, éditrice depuis 2016 du portail d’opinion conservateur « Info.cz ». Avec la France, un empire médiatique européen émerge. @
Charles de Laubier